Gopher

Gopher是一个Internet上使用的分布型的文件搜集获取网络协议。它是1991年由明尼苏达大学的Paul Lindner和Mark McCahill发明的。



起源
"Gopher"(地鼠)这个名字有三层含义:第一是"挖掘信息";第二,使用菜单形式的搜集来的信息与地鼠洞相类似;第三,明尼苏达大学有一支运动队名叫“黄金地鼠队”(Golden Gophers)。
Gopher最初的设计目标与万维网类似:共享文档,今天的万维网几乎已经完全替代了Gopher。但Gopher协议还提供了一些万维网先天缺乏的功能,比如在Gopher中所有信息都以层级形式存储,这被认为是存储大量信息的最好方式之一。

衰微的原因
HTTP网络在1991年被发明,Gopher网络当时仍然是非常流行和制作精良的。1993年2月,明尼苏达大学宣布他们将对Gopher的使用收取执照费,这就一部分的减少了Gopher服务器数量。一些人相信这是Gopher变成因特网历史的原因。
很多人相信Gopher的衰微实际上是它那有限制的结构造成的,这种结构使得它没有自由形态的HTML网页来得灵活。使用Gopher时,每个文档都已有一个预定义的格式和类型,一个Gopher用户必须通过一个服务器定义的系统菜单导航进某一个特定的文档。很多人不喜欢Gopher系统中这种人为制造的菜单和文件的区分,而Web网络上使用的超文本协议和交互式应用程序显得更为开放灵活。
现代,一些人建议说,在使用宽带方式接入的移动电话和PDA上,Gopher将会非常适合。但是,现在的市场似乎更偏向于WML-WAP,DoCoMo i-mode或其他基于HTML的应用。

相关技术
Veronica是一个主要的Gopher搜索引擎。Veronica提供对Gopher服务器菜单标题和Gopher网络的关键字搜索.一次Veronica上的搜索产生一个Gopher项目菜单,其中每一项直接指向Gopher数据源。

今天的Gopher
在2004年,世界互联网上仍然运行着少数Gopher服务器,如美国政府的和Smithsonian Institution的;他们仍然被协议狂热者维护着。
2002年6月,Gopher协议在打过补丁的Internet Explorer中已被禁用,仅仅因为微软宣称发现其中有一个安全漏洞;通过编辑注册表可以重新启用Gopher协议。更改方法是在Windows开始菜单下的“运行”中输入RegEdit,找到HKEY_CURRENT_USER\Software\Microsoft\ Windows\CurrentVersion\Internet Settings项,在其中加入一个DWORD类型的键EnableGopher将它的值设为00000001.
其他的浏览器,包括Mozilla系列和AOL仍然支持这个协议,但是他们支持的并不完全-其中最严重的不足就是不能够渲染显示出菜单页中包括的信息文本。一个位于Floodgap.com的公共代理服务器允许用户使用任何浏览器访问Gopher页面,这个代理服务器将Gopher转换为HTTP/HTML网页.你也可以通过这个页面检查你浏览器中显示的版本和在真正Gopher阅读器中显示版本的差距。

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